Канальные кондиционеры (их также называют центральными кондиционером) устанавливают за подвесным, натяжным или подшивным потолком. Таким образом при установке кондиционера удается скрыть внутренний блок. Также в надпотолочном пространстве размещают воздуховоды, представляющие собой теплоизолированные каналы для движения охлажденного воздуха (отсюда и название - канальные кондиционеры). Обычно мощность канальных кондиционеров колеблется в пределах от 15 до 25 кВт. Если принять во внимание, что воздуховодов, подводимых к канальному кондиционеру, обычно несколько, несложно прикинуть, что один канальный кондиционер может без проблем поддерживать климат практически в любой квартире или небольшом офисе.
Расчет и установка канального кондиционера - это непростой процесс, требующий специальных знаний, включающий в себя такие операции, как расчет воздухообмена в помещении, выбор мощности канального кондиционера и требуемой величины создаваемого им статического давления. Часто практикуется установка канального кондиционера в паре с приточной установкой, позволяющей предварительно подогревать наружный воздух в холодное время года.